竺梅先，浙江奉化人，一八八九年生，早年参加同盟会，后弃政从商，先后集资创办上海大来银行、嘉兴民丰造纸厂、杭州华丰造纸厂、宁绍轮船公司等企业，担任经理、总经理，是一位爱国实业家，在一二八、八一三淞沪抗战及沦陷后表现比较突出。值此抗战胜利四十周年之际，略记其事迹如下。

(一)响应“有钱出钱，有力出力”的号召，带头捐献

九一八消息传来，竺梅先邀集同仁，在九月廿九日《申报》上刊登《告全国同胞书》，倡议各人民团体联名通电政府，要求对日宣战。一二八淞沪战争时，募集巨款，亲赴前线慰劳十九路军，旋在康定路陕西北路口设立伤兵医院，邀请好友虞心炎医师主持医务，仅一个多月就救护伤员五百多人。

八一三事变后，竺梅先每天除企业的应变事务外，积极投身各项抗日救国工作，参加各种集会，揭露日军侵华罪行，呼吁民众抗日。在“有钱出钱，有力出力”的抗战口号推动下，竺氏在宁波旅沪同乡会捐献相当于购买一架飞机的巨款，对此，国民政府主席林森为之颁发嘉奖状。后来闸北战事吃紧，大批难民拥集苏州河以北地区，亟待救济，竺氏为了支持宁波同乡会举办难民收容所，把历年积存的银杯、银盾、银器具、银制轮船模型等上百件银器，装满一卡车送往同乡会，作为捐献，救济难民之用。在他的带动下，旅沪宁波同乡纷纷慷慨解囊，捐献现金和各种物资。

(二)组织力量，疏散大批难民

八一三淞沪抗战中，上海大批难民涌进租界，云集在黄浦江畔，等着要往宁波方向避难的达数万人，租界当局急于把他们疏散，邀集各轮船公司商议。不少公司顾虑船出吴淞口有被日军轰炸的危险，十分为难。竺梅先毅然承担载运难民的任务。为了运输安全，按照战时航运业惯例，向德国驻沪领事馆注册，船上悬挂德国旗，避免日军攻击，同时，把“新宁绍”轮改名为“谋福”轮，取为同胞谋福利之意。“谋福”轮日夜往返沪甬、浙东各地航线，除抢运数万难民外，还为第三战区抢运大批军需物资，如布匹、医药用品、五金器材、军鞋等。竺氏经常冒着生命危险亲自奔走于上海宁波及浙东各地，数次遭到日机袭击，一次所乘机船突遭袭击，幸及时跃入江中，攀附船沿才幸免于难。

(三)筹募巨款，创办伤兵医院

沪战日趋剧烈，伤兵越来越多，竺梅先再次筹建伤兵医院，选定长乐路富民路口的一幢花园洋房为院址，复邀虞心炎医师为医务主任。应邀参加医院工作的有上百人，其中医师、护士四十多人，还有数名在沪行医的外籍外科专家。很多工商界、知识界人士的家属义务来院服务，竺氏夫人和在上海的亲属也整天到医院工作。医院取名为“国际红十字会伤兵医院”，全体人员废寝忘食，夜以继日地工作。竺氏除主持院务外，还到处奔走，筹集医院经费。工商界爱国人士孙梅堂、叶萌三、王廉葆、张继光、金润库、郑筱舟等慷慨解囊，大力资助，竺氏独立承担经费约三分之一。日军在金山卫登陆后，我军腹背受敌，不得已后撤，伤兵医院无法再办，竺氏通过各种渠道，把伤员安全遣送至内地，同时成立国际残废医院，继续治疗余下的几十名断肢伤员，俟全部接装假肢后再行遣送。短短几个月中，共治疗伤员四千多人。

(四)创办国际灾童教养院

上海沦陷后，竺梅先目睹孤儿流浪街头情景，在宁波旅沪同乡会董事会上慷慨陈词：“国家灾难深重，希望寄托在下一代。”竭力主张“创办教养院，把这批丧失亲人、流落街头、孤苦零丁、无依无靠的孤儿，收容起来，把他们教养成人”。他的主张得到董事们赞同，决定由竺氏筹办，并推他为院长，其夫人为副院长，主持日常事务。为了使收容教养工作顺利开展和考虑人员安全，决定命名为“国际灾童教养院”，邀请同情中国抗战的国际友好人士担任董事，以避免和减少日军骚扰干涉。

竺氏亲自奔走，募足了第一年的预算五万元，院址选在他的家乡浙江奉化的楼岙泰清寺，修建了宿舍、教室及其他设施。有几十名大、中学教师，两名社会人士，不辞劳苦，从上海长途跋涉到交通不便、生活待遇艰苦的偏僻山区，为教育灾童贡献力量，有的在那里工作六年之久。竺氏依靠社会力量，收容各收容所、慈幼院中被遣散的灾童共六百名，连同教职员工，在十六铺码头登上“谋福”轮，到宁波后改乘火轮至奉化横溪，然后步行抵达楼岙教养院。

教养院每年分三个学期学习，边学习边劳动，并强调体育锻炼，还经常请一些著名人士如陶行知等来院宣传抗日，竺梅先在高年级学生中选拔了三十人，组成课余歌咏队，到城镇农村宣传抗日，在当地颇有影响。经过两年的教育，多数灾童分别达到了高、初中毕业水平，少数达到高小毕业水平。随在夫人身旁的幼儿，也和灾童一起接受教育，读完了初中。一九三九年，宁波、奉化相继沦陷，教养院经费来源困难，竺氏在其夫人全力支持下，承担教养院的全部费用，由上海大来银行的竺氏私人名下陆续支付。粮食供应紧缺，竺氏不顾严寒酷暑，到处奔走，在温州等地购得粮食十五万石，冒着伪军搜查和土匪抢劫的危险，把粮食运到宁波奉化，以救乡梓和教养院之饥。此事在鄞县县志的竺梅先传中已有记载。灾童中曾有三十多名毕业生参加了新四军浙东三五支队，为抗日战争的胜利作出了贡献。

一九四二年春，竺梅先由于长期辛劳，积劳成疾，经常咯血不已，但仍抱病去永康为教养院采办粮食。长途跋涉，病体自难支持，返抵宁海县时，已卧床不起，延至五月三十日，与世长逝，享年五十四岁。当其灵柩到达泰清寺时，沿途百姓和教养院师生列队迎候，无不抚胸捶首，痛哭流涕。竺氏弥留之际，仍念念不忘教养院全体灾童，一再叮嘱夫人：“一定要把孩子们好好抚养下去，直到他们能自立为止。”竺夫人秉承遗志，维持教养院一年多，直到最后一批灾童毕业，安置好他们的工作，教养院乃宣告结束。

竺氏病故后，他的夫人邀请至亲好友王正苗、虞心炎、王廉葆等会同会计师，在上海清理他的身后财产，发现抗战开始后，名闻上海拥有巨资的实业家竺梅先，为了支付浩大的抗日救国各项支出，早已将他持有的民丰、华丰两造纸厂和宁绍轮船公司的股票全部抵押给银行，为了抗日救国，献出了自己的全部精力和巨大财产。竺氏的爱国事迹常为人们怀念。