一·二八淞沪抗战打了三十三天，日军增兵达五个师团，八万多人，十九路军和义勇队，加上后来加入的第五军抗敌者，最多时不过四万人；日军装备飞机、军舰、大炮、坦克等应有尽有，防卫能力占优，十九路军武器只有长枪、机关枪和手榴弹，官兵斗志和野战经验占优。但最终结果这场战争没有赢家，而对于中国人来说，“一·二八”抗战的意义重大，影响非常深远。

一、一·二八淞沪抗战打击子日本侵略者的嚚张气焰，大大提高了中国在国际上的地位。 
蔡廷锴在华盛顿，欢迎他的学生会主席致词说：“蔡将军为中华民族英雄，淞沪一战暴日受挫，从此世人轻视中华民族之心理，咸为之一变，中国的地位，亦因此而提高”。事实上，不但华侨学生有这种看法，连国际上的政要亦改变他们的看法。意大利总理墨索里尼就亲自约见了蔡廷锴，并对他说：“我为何要欢迎你，因为向来从未见有中国人敢和日本人抗战者，有之，惟蔡将军耳。不特中国人要崇拜你，即外国人也要崇拜你之英勇，不管中国政府对你之态度如何，我今天要热烈欢迎你”。 

1931年9月18日，日本关东军突然炮击沈阳，日本帝国主义大规模侵略我东北，仅三个多月便侵佔了我国东北三省全境，此后不断骚扰我沿海各大商埠，日本人不可一世，气焰嚣张，外国人在看我们中国人笑话，尽管中国民众都纷纷要求抗战，在民族危难时都热血沸腾，请缨抗日，但当时的中国政府软弱无力，采取不抵抗主义，拱手将国土奉送给日本人，这个时候，一·二八抗战的十九路军将士在强敌面前，奋起抗战，以少胜多，以弱胜强，表现十分英勇，迫使日军三易其帅，打出了中国人的气势，打击了侵略者的气焰。一·二八之役虽然是一次未被允许的，仓促的应战，但这一仗却震惊了世界。

二、一·二八抗战使中日全面战争延迟了五年，为中国抗战赢得了时间。 日本自侵佔我东三省后，企图一鼓作气，鲸吞我中国河山，军事与外交都咄咄迫人，亡国论者都十分悲观。中国军阀混战了几十年，连年内战，已将国力耗尽，国家的贫弱正是外敌入侵之时，卖国政府甘心媚敌，一次又一次签订卖国条约，将中国大好河山，断送于日本人之手。一·二八抗战，使到日本人失掉了不少筹码。当时国际上两大阵形仍未形成，外交上仍互相牵制，以日本国力仍未有单独称霸的能力，只好以“塘沽协定”结束了战事。从一·二八到“七·七”泸沟桥事变爆发，中国政府争取到五年时间，基本上完成了统一（因抗日而停止了军阀混战），红军亦完成了二万五千里长征，从国共内战中挣脱出来，到抗日战线上开辟了新的根据地，使整个中国的形势、结构与体系均发生了变化，为1937年的全面抗战创造了条件。 

三、一·二八淞沪抗战揭开了全民抗战的序幕。 十九路军驻沪一线仅七十八师，加上战争爆发后赶来增援的两个师，共三个师，一个税警团，国民党军队近在咫尺“驻无锡、、苏州一带的上官云相一师，驻淅江的戴岳一旅，驻江北的梁冠英一路以及在杭州、赣东的蒋介石嫡系部队约60个师的兵力，皆按兵不动。后来张治中亲自往南京请缨，蒋介石终于同意调动散驻京沪、京杭两线上的第八十七师，第八十八师编入第五军，交付张治中指挥，加入到抗战队伍中，但抗战队伍中仍是孤军作战。十九路军在战时最为需要的平射炮和高射炮，经两军政务一再呼请领，军政部始终不发一枪一弹。”而对于“自1931年10月起，从未领到应得军饷分文”的十九路军来说，到1932年5月底一·二八之战结束时，国民政府的困难严重税收头减少而欠发军响已达八个月、六百余万之巨。 

然而在战争打响之后，立刻形成汹涌澎湃的、全民支持十九路军抗日热潮，上海市民和全国各地群众组织起各式各样的义勇军、敢死队、情报队、救护队、担架队、运输队、宣传队、通讯队、民工队，形成强大的十九路军编外军团。同时，一时间支前物资，支助款项，慰劳物品，慰问函电纷纷投向上海。十九路军在上海和广州分别设立办事处，不断接收全国各地及海外华侨捐赠，如美加华侨就捐赠一万六千个钢盔，马尼拉华侨捐赠汽车，古巴、菲律宾华侨捐赠飞机。外国朋友、商人也捐赠药品、银洋等。中国共产党的地下组织也通过工会、学生会及其他群众组织，展开了对十九路军的热烈支前工作。宋庆龄、何香凝等都亲自到前线慰劳战士，很多大学生自发组织到前线去。尽管蒋介石授意各部队按兵不动，坐视不援，但抗战这根弦已经拨动了全国人民的激情，一个不经政府发动，由群众自发组织并形成的全民族抗战热潮，打开了全民抗战的序幕。事实上，广东的空军总队也参加了战斗。 

一·二八淞沪抗战的影响深远，大大地鼓舞了中国民众与军人的士气，抗日的十九路军受到了人民的欢迎，蔡廷锴成了抗日民族英雄，不管是在国内还是游历欧美，所到之处均受到英雄凯旋般的欢迎，所经各处店户均张灯结彩，旗色飞杨，街道两旁则人山人海，万头攒动，爆竹声，震耳令欲聋。对比之下，张学良成了丢失东三省的罪人，到处受人唾骂。虽然，军人都听命于上司，不抵抗的责任在于政府的不抵抗政策。上海开战一星期，正在十九路军得胜时间，军政部长何应钦一来就来严厉命令：“谁叫你打仗？”蔡廷锴严辞以告：“廷锴以将在外，决不受此乱命。付思我十九路军多数系广东人，血性男儿，均主张与日寇拼命”。“抗日救国尤是我卫国军人天职”。“自‘一·二八’以后，吾人均以正义为作战目标，全体将领士兵决心牺牲到底，只有前进，不能后退。”上海抗战使得中国停止了内战，走向统一，也终于促使张学良下决心兵谏抗日。此后，全面抗战爆发，投靠日本人，成为汉奸走狗卖国贼的只是少数，而几乎每一个血性军人，每一个中国人都奋起抗战，为抗日战争不惜牺牲，抛头泸、洒热血、血染沙场，无私无畏，表现了中华民族的精神和气节，不知多少人为挽救中华民族的伟大的抗日战争牺牲生命。一·二八淞沪抗战中的十九路军军人作出了榜样。在中国近代史上，十九路军树起了中华民族抵抗外来侵略者的丰碑。