沪剧是上海标志性的地方戏，初以花鼓戏的称谓于十八世纪八十年代出现于浦江两岸，至十九世纪八十年代进入上海城区后改称滩簧，二十世纪二十年代始称申曲，四十年代定名沪剧。

早期的花鼓戏在乡间“搭棚演唱”，入城之初以卖唱形式活动于街头巷尾，行话称“跑筒子”，“敲白地”，改名滩簧后进入茶楼书场，二十世纪初开始在游乐场演出，表演形式为对子戏、同场戏、幕表戏，直至二十世纪二十年代才具有现代意义戏剧的整体特征。并以演西装旗袍戏见长，解放以后，沪剧艺术蓬勃发展，人才辈出，好戏连台，流派纷纭。

沪剧艺术以师带徒的途径得以承续，花鼓戏时期的艺人已无法考证，故习惯上将率先进入市区的许阿芳，胡兰卿作为第一代艺人，第二代艺人以施兰亭，邵文宾为代表，第三代艺人有丁少兰、施春轩、丁婉娥、筱文宾、筱月珍等，第四代人有丁是娥、杨飞飞、王盘声、邵滨荪等。

沪剧界习称有百二十个传统老戏，却少有原唱的遗存，杨涌先生收藏的沪剧老唱片均为上世纪三、四十年代所灌，曲目均入传统之列，其中《拔兰花》是花鼓戏的遗作，《卖妹成亲》和《蓝衫记》已鲜为人知，《黄糠记》、《白兔记》、《庵堂相会》、《陆雅臣》、《徐阿增出灯》等中的唱段虽至今耳熟能详，但由筱文宾、筱月珍、丁少兰、丁婉娥、王筱新、施春轩等前辈艺人原唱的真迹也极为罕见。举办此展，旨在让当代人在欣赏经典剧目，感受新戏魅力的同时，领略海派艺术的传统风采